ALCUNE TESTIMONIANZE

Sandro Buttafava torna a proporsi al "Crocicchio". Automobili, pentole, gente, Pinocchi sono gli argomenti solo in apparenza eterogenei che il pittore ha sfornato in quest'ultimo periodo. È come il diario dell'appartato: l'artista, infatti, obbedisce più ai suoi umori che non agli imperativi delle mode. Ecco perché non è mai stato "nel vento": quello, cioè, fatuo e volubile degli accademismi. Ha fatto una scelta, a suo tempo, e vi è rimasto fedele. E ogni mostra l'affronta con la serietà e l'apprensione di un bimbo che si appresti alla prima Comunione.
Buttafava, un veronese dl 1923 da decenni stabilitosi a Bologna, negli anni ribollenti del dopoguerra militò nel gruppo neorealista che rappresentava con fervore e passione il dramma vitalistico dell'uomo alla ricerca di se stesso fra i dispersi frantumi della propria esistenza.Furono momenti esaltanti, custodito nello scrigno dei ricordi. In quel periodo Buttafava era a Roma, dove frequentava Guttuso, Vespignani e Prampolini: e fu quest'ultimo a iniziarlo alla scenografia teatrale.
Ricco di conseguenze fu anche un prolungato soggiorno in America: il pittore, al suo ritorno, rielaborò le multiforme suggestioni riportate in una nazione ancora trionfalistica.
Buttafava ama la metafora, ma non la rende impenetrabile. Altri suoi caratteristici translati sono le figurine circensi (aggregato al Circo Jarz per alcuni mesi ne ha dipinto le belve e i personaggi stravolti e favolosi) e trofei di pentolini irregimentati sotto il pianale di un camino, agli ordini di qualche cuccuma in posizione di preminenza (il mondo, come dice il commediografo Arnold Wesker è, in definitiva, una grande cucina dove si manipolano le nostre emozioni). E poi le automobili in disarmo, entro cui si svolgono intimistiche "bagarres" di amanti tediati (piccole macchine teatrali in cui si consuma la vacuità dei gesti e delle intenzioni). Buttafava, gran commediante.

r. v.

Un'apparizione all'anno, tanto per tener desto il ricordo di sé: per il resto Sandro Buttafava non si concede alla mondanità ma si concentra piuttosto nel lavoro costante di pittore. Affatto scialacquatore della sua attività espositiva (l'aspetto commerciale è la maledizione degli artisti ma è un versante purtroppo irrinunciabile della loro presenza sulla scena) Buttafava si propone dal 9 al 20 novembre nella piccola galleria di piazza dei Tribunali 5, che ha cambiato nome e gestione alcune volte in questi ultimi anni e che si chiama ora "Studio d'arte A 5".
Che cosa viene a darci di nuovo questo indefettibile campione della pittura figurativa? Che verità ha scoperto questo eterno saltimbanco? Una e fondamentale, si direbbe: che nei nostri tempi disperati è ancora possibile coltivare la speranza. Nel suo studiolo di via d'Azeglio 78, quasi un orticello pascoliano, Buttafava dà corpo alle sue malinconie dipingendo di preferenza una umanità infantile e tutt'al più adolescente che denuncia chiaramente le percosse del mondo. Le sue poupées sono parenti strette delle bambolette che capita di vedere sulle spiagge, fra rottami e involucri di plastica, dopo il rifiuto dei flutti marini.
Eppure, nonostante la inevitabile pena che queste creature stupefatte esprimono sui loro visi, trasmettono anche un gioioso messaggio di speranza. Proprio perché sono giovani, perché la continuità della vita - come in una staffetta esistenziale - è affidata alle loro fresche forze come da un lascito da parte di chi è stato sottoposto a feroci burrasche.
Ben più amaro Buttafava, dai colori sempre gioiosi, ci sembra allorché delinea ogni umano cedimento morale sotto la specie del burattino collodiano: qui, come si è detto in altra occasione, si trova cristallizzato ogni slancio, reso inutile ogni impulso, codificata la sconfitta. Tali temi sono quelli di sempre nell'opera di questo probo artista di origine veronese che, come dice la sua biografia, "scenografo con Prampolini trova nel teatro le espressioni dei suoi personaggi".

Lino Cavallari

Dopo una lunga parentesi il Ridotto del nostro Teatro Comunale ha riaperto i battenti ospitando una "personale" del pittore Sandro Buttafava.
Ad introdurci nel mondo eminentemente figurativo di questo interessante artista sta il quadro "Suonatori di jazz". Sono infatti opere - queste presentate nell'attuale rassegna ferrarese- caratteristiche del periodo "jazz" dove desideri, volontà e passioni umane trovano una attenta analisi e una consonante partecipazione da parte dell'artista.
Sandro Buttafava si accosta al mondo moderno su di un piano di meditazione culturale: in uno spazio fisico e sensitivamente avvertibile, l'artista ha condotto un'indagine - arriveremmo quasi a dire giornalistica - del tempo e del costume d'oggi. I suoi ragazzi dalle pose dinoccolate, le ragazzine con i maglioni, la gente eccitata e festante per le strade, senza una ragione, questa folla che popola le opere di Buttafava è fatta di personaggi e ambienti che ognuno di noi vede nell'esperienza quotidiana. È una antologia di vita moderna, vista dall'occhio disincantato di un artista che ha in sé anche validissime doti di colorista e di disegnatore.
Potremmo, al di sotto della prima apparenza, quella cioè di un'efficace documentazione di un certo stato sociale, trovare un più nascosto mondo simbolico. A questo induce l'uso accorto del disegno che crea una sua trama al di sotto (o al di sopra?) del colore, il tutto sostenuto da un calore d'intelligenza che non è fine a se stesso, ma specchio di nuove immagini e nuove moralità.
Di una cosa ancora vorremmo avvertire il lettore che non abbia ancora visitato l'interessante "personale" accolta nel Ridotto del Comunale e che chiuderà i battenti il 19 prossimo: vorremmo sottolineare il distacco netto, preciso che è possibile avvertire tra quest'arte di Buttafava, da tanta altra consimile produzione frutto di artifizio artistico o di elucubrazione del tutto celebrale. Il grande rinnovamento artistico che nato in Francia ha percorso l'intero mondo, scalzando miti e creando nuovi altari all'arte, ha abituato molti ad accettare ogni più strampalata produzione come fenomeno artistico, in nome di un mal inteso rispetto per la "rivoluzione artistica". Buttafava non è in questa scia di bluffatori: la sua produzione risente di un gusto preciso e accordato al tema che le opere stesse trattano. Tuttalpiù, può essere intesa come un'esperienza e non un punto d'arrivo. Ma crediamo che in questo possa convenire anche lo stesso Buttafava, che ha avuto la soddisfazione, in questi suoi giorni di permanenza a Ferrara, di vedere costante concorso di folla alla sua "personale" ed ha sentito l'interesse e la cordialità con la quale la sua produzione è stata accolta nella nostra città.

(dalla Gazzetta di Ferrara, 1958)

A a scorrere i cenni biografici di Sandro Buttafava si possono avere indicazioni abbastanza valide che consentono di avvicinarsi ai suoi lavori, nei quali si ritrovano riporti di condizioni trascorse, di meditazioni struggenti, per non potersi liberare dalle reazioni di una esistenza multiforme.
Ne derivano stati d'animo che il pittore esprime con sottile garbo ed una parvenza di ingenuità scoprendo nell'adulto l'incapacità di realizzarsi contrapponendovi immagini di bambini immobili in una tristezza dolorosa, muovendo un'accusa di silenzio. Le bambole, Arlecchino, i due magnifici Pinocchio dedicati ai "Sacco e Vanzetti" di oggi, a chi in tutto il mondo ha sofferto i dolori dell'ingiustizia in nome della giustizia, sono temi ricorrenti nelle opere di Sandro Buttafava.

Mauro Donini

La tecnica particolare che Sandro Buttafava adopera nel suo fare pittorico dà un risalto ed una immediatezza felicemente poetica al materializzarsi della sua fantasia. E se nei suoi quadri si riconosce una amarissima vena sentimentale ed una cupezza di timbro quasi espressionistico le possibilità costruttive del colore (l'insistenza dei toni grigi, di una fredda ed arida luminosità)sono sfruttate fino ai limiti estremi dello spazio pittorico in cui vivono. La materia pittorica di Sandro Buttafava è avara e magra ma s'impone con un'incisività ed acutezza di segno che spesso raggiunge la verità fantastica ed immediata del linguaggio poetico espresso attraverso un'invenzione inquieta e sofferta.

Duilio Courir

"Anche il candore può essere utile per esprimersi, quando si sia spericolati o corrotti", esordisce il pittore bolognese Sandro Buttafava, corporatura da Falstaff sprofondata in poltrona ed eloquio persuasivo. Lo studio, in via d'Azeglio 78, non è il ricco atelier del pittore alla moda ma, oltre alle tele che sprigionano il caratteristico sentore di vernice fresca, ospita anche molti libri(particolare molto significativo) e c'è da bere per tutti i fedeli amici che, sul far della sera, entrano a far quattro chiacchiere e a commentare l'ultima. "Si prenda, ad esempio, il simbolo ingenuo che ormai mi si attribuisce come il mio marchio di fabbrica: Pinocchio. È un soggetto gradevole, malgrado sia veramente malmesso, col corpo di legno fratturato e i nervi di spago che gli escono da tutte le parti. Si, è proprio un rottame; ma con una facile metafora si può immaginare che cosa significhi: Pinocchio è ciascuno di noi, che ci arrabattiamo su un palcoscenico sconnesso e compiamo gli atti prescritti dal copione...".
Buttafava, uomo dalle molteplici esperienze artistiche maturate col sudore, non si sottrae a questo destino comune: "anch'io sono stato un Pinocchio fra dei gran Pinocchioni: intendo dire la gente dei circhi di quart'ordine, perseguitati politici, disertori o peggio, nel primo dopoguerra. Ho dipinto parecchi luna-park, per essere vicino all'uomo finalmente uscito dal terrore e ancora incredulo di esser vivo. E io giravo intorno a quest'uomo smarrito come intorno a me stesso. Mi sono formato nel clima del neorealismo, quello in cui operarono Guttuso, Corpora e Vespignani, per intenderci. Ma mentre essi tentavano di caratterizzare i sopravvissuti che ricercavano il loro riscatto sociale, io li vedevo nella loro essenza di dispersi, ai quali né il marxismo né il cattolicesimo recavano consolazione. Il circo, per me, è stata una esperienza indimenticabile, precedente a quella di scenografo, alla quale il dettato di Prampolini arrecò grandi vantaggi, primo fra tutti il coraggio morale, in pittura, di tagliare il quadro, proprio in senso letterale, eliminando ogni sovrabbondanza...".
Dunque, la grama creatura di Collodi, usurata e rattrappita, reietta e soltanto buona da gettare nella spazzatura, alla quale con molta leggerezza la gente attribuisce un comico destino mentre invece nasconde una potente carica di amarezza, ha fatto il giro del mondo: lo conoscono in America e in Unione Sovietica, oltre che in molte nazione europee. Anche a Bologna adorna le pareti di intelligenti collezionisti. E ora, com'è il Buttafava 1970? Si riconosce ancora nel burattino? "No, il processo di immedesimazione è finito. Guardo me stesso come Pinocchio, al termine delle sue disavventure, svegliandosi in carne ed ossa, commiserava le sue spoglie da marionetta. Ho intrapreso un altro discorso, quello degli dei del fumetto. Ma dilungarmi mi porterebbe troppo in là. Solo il tempo dirà se sono nel giusto".

Lino Cavallari

Anche Sandro Buttafava si propone fuorivia: a Milano, nella galleria Chieregato (corso Buenos Aires, 6). Il pittore bolognese ha sempre conservato un animo vulnerabile, mai assuefatto né corrivo al male del mondo. Sotto una vernice apparentemente fatua e brillante nasconde invece una profonda sensibilità che, pur nell'accezione della lotta, gli ha fatto preferire una posizione di appartato. Da questo osservatorio, peraltro, non si è messo a lanciare moniti né anatemi di sterile efficacia, ma in una visione ben più allargata della vita trasfigura in simboli facilmente comprensibili le più comuni condizioni esistenziali che comportano sofferenza della personalità: i Pinocchi, raffigurazione delle diuturne traversie, i piccoli saltimbanchi, rappresentazione dei flutti umorali, le sfilate dei pentolini, traslato di ogni coatta reggimentazione, ecc.
Buttafava dalla vita ruggente - marittimo, aggregato circense, scenografo prampoliniano e chissà quant'altro - in una trepida maturità a recuperato tutto se stesso.

Lino Cavallari